ad 1) Alle Menschen haben ein Recht auf ihre Heimat, ihr Volkstum, ihre Sprache und Kultur. Eine gut funktionierende Demokratie zeigt sich daran, wie sie mit Minderheiten umgeht, welche Spielräume ihnen eingeräumt werden, welchen Stellenwert sie in der Gesellschaft haben. Ich bin der Überzeugung, dass Vielfalt eine Gesellschaft bereichert und Österreich ist dafür ein gutes Beispiel. Die österreichische Identität wurde schon immer von sprachlicher, kultureller und ethnischer Vielfalt geprägt. Für mich ist es selbstverständlich, den Bestand und die Entwicklung dieser kulturellen und sprachlichen Vielfalt in Österreich zu unterstützen, die ein Teil von uns ist. Diese gelebte Vielfalt hat Österreich zu dem offenen, modernen und toleranten Land gemacht, in dem wir heute leben dürfen und das soll auch in Zukunft so bleiben.

ad 2) Die österreichische Identität wird nachhaltig auch durch die historisch gewachsene sprachlich-kulturelle und ethnische Vielfalt unseres Staates geprägt. Für mich ist es selbstverständlich, zu dieser Vielfalt zu stehen und zu fördern. Das Recht, zum Beispiel im Burgenland die kroatische oder ungarische Sprache als Unterrichtssprache zu gebrauchen, ist in der Verfassung festgeschrieben. Für die kroatische, die slowenische, die ungarische, die tschechische und die slowakische Volksgruppe sowie die Volksgruppe der Roma wurden Volksgruppenbeiräte eingerichtet, die Bund und Länder in ihren Angelegenheiten beraten. Als Bundespräsident würde ich mein Augenmerk darauf legen, diese gesetzlich festgelegten Rechte zu hüten, denn alle Menschen haben ein Recht auf ihre Sprache und ihre Kultur.

ad 3) Ein großer und notwendiger Schritt war die Anerkennung der Roma als Volksgruppe im Jahr 1993. Obwohl sich die Lebensbedingungen der Roma seitdem deutlich verbessert haben, sind sie in vielen europäischen Ländern immer noch starken Benachteiligungen ausgesetzt. Dagegen gilt es entschieden vorzugehen, denn Diskriminierung von Minderheiten hat in unserer Gesellschaft nichts verloren. Mit dem Rahmenübereinkommen zum Schutz nationaler Minderheiten, das am 1. Juli 1998 für Österreich in Kraft getreten ist, wurde ein europaweiter Standard für die Rechte der Volksgruppen geschaffen, dessen Umsetzungsmaßnahmen kontinuierlich überwacht werden. Dem Vorschlage des leider vor kurzem verstorbenen Rudolf Sarközi, dem Vorsitzenden des Volksgruppenbeirats der Roma, auf europäischer Ebene einen Volksgruppen-Kommissar einzusetzen, kann ich viel abgewinnen. So könnten Fördermaßnahmen besser koordiniert werden.

ad 4) Österreichs Erfolgsgeschichte ist eine Geschichte des Miteinanders und des sozialen Zusammenhalts – und nicht des Gegeneinanders und Auseinanderdividierens. Ich möchte daher als Bundespräsident alles daran setzen, das Gemeinsame zu finden und ein Auseinanderdriften der Gesellschaft zu verhindern. Mir ist das Zusammenführende, das Brücken-Bauen wichtig: Daher werde ich mit Vertreterinnen und Vertretern verschiedenster Interessen in Dialog treten und diese Interessen auch überparteilich und mit starker Stimme repräsentieren. Klar ist, dass an der Verbesserung der Rahmenbedingungen für die österreichischen Volksgruppen stetig gearbeitet werden muss. Ich möchte im Rahmen der Möglichkeiten des Bundespräsidenten alle in Österreich lebenden Menschen dabei unterstützen, ein Leben in Freiheit und Selbständigkeit zu führen.

ad 1) Persönlich halte ich die Volksgruppen für einen sehr wichtigen Bestandteil von Österreich. Sie repräsentieren die Vielfalt dieses Landes in seiner historischen Gewordenheit und in seiner Gegenwart. Ihr Erhalt liegt mir am Herzen.

ad 2) Wichtig ist der Erhalt der Sprache der Volksgruppen. Zwei- oder Dreisprachigkeit ist zentral für ein modernes Europa. In einem Europa mit offenen Grenzen ist es für alle Ethnien leichter, die alten Barrieren zu vergessen, die sich über Nationalismus und Segregation im letzten Jahrhundert aufgebaut haben. Meine Sorge gilt daher vor allem diesen Grenzen. Es gibt nichts Schlimmeres für eine Politik des transkulturellen Austausches als eine Rückkehr zu Grenzkontrollen und Misstrauen.

ad 3) Der Schutz der Volksgruppen ist verfassungsrechtlich abgesichert. In der Praxis sind aber die finanziellen Zuwendungen seitens des BKA seit über zwanzig Jahren eingefroren. Die staatliche Obhut scheint nur auf das im Gesetz verankerte Allernotwendigste beschränkt zu sein. Diesbezüglich haben wir noch nicht erkannt, wie  sehr uns kulturelle Vielfalt bereichert.

ad 4) Der Bundespräsident kann sich für den Erhalt und ausreichende finanzielle Zuwendungen für die Volksgruppen stark machen.